انسان‌ها از دیرباز برای بقا به منابع حیوانی و گیاهی تکیه داشته‌اند. اما با پیشرفت علم تغذیه و پزشکی، پرسش‌های تازه‌ای درباره پیامدهای مصرف محصولات حیوانی مطرح شده است. آیا گوشت، لبنیات و سایر فرآورده‌های حیوانی آن‌گونه که در تبلیغات و فرهنگ غذایی جوامع جا افتاده، به‌راستی سالم و ضروری‌اند؟ یا آنکه این مواد غذایی در پشت ظاهر پرانرژی خود، تهدیدی برای بدن انسان به شمار می‌آیند؟